これはヘビではない。

ヘビ擬態イモムシとして知られる、ヘメロプラネス・トリプトレムスという、舌をかみそうな名前のガの幼虫だ。メキシコから南米や中米にかけて、生息する。

普段はこう。

危険を察知すると、こうなる。サムネにも使った。

胸部をふくらませ、ひっくり返り、歩脚をかくす。目に相当する部分を含め、ヘビの顔面のように見えるものは、全て「ハッタリ」だ。

動画で確認したい人用 ↓

私は爬虫類も昆虫も好きなのだが、その「好き」という感情とは別に、これは怖い。すさまじい完成度だ。

全ての動物は、生存率を高めようとする。生存と遺伝子プールの維持において、他の生物より、優位に立とうとする。

他の生物の特徴をまねたり、自らを環境要素に似せたりすることは、その目的を達成するための１つの手段である。

ある生物と別の物体（別の種の生物であることが多い）との間で進化した、類似性。これが、擬態の定義である。

受け手（主に捕食者）が、擬態生物とモデル生物（擬態生物が似せた対象）の類似性を認識することで、機能する。機能すれば、擬態生物に優位性をもたらすよう、受け手の行動を変化させることができる。

こういう説明が好きな人も、こういう説明が好きでない人もいるだろう。冒頭では、これを具体例で解説した。同じ話を違う言い方で２回した。ごめん。しかも、そんなこと知ってるよ？ごめん（２回目）。

今回は、擬態について、おそらくはあなたが知らない側面の話をする。 

軍備拡張競争。略して、軍拡競争。

アメリカのある天文学者は、軍拡競争をこうたとえた。「２人の男が腰の高さまでガソリンにつかり、１人が３本のマッチをもち、もう１人が５本のマッチをもっている状態」。

「ド級」という言葉の由来は、20世紀初頭に英国で建造された、戦艦「ドレッドノート」だ。「ド級」＝「戦艦ドレッドノート並み」、「超ド級」＝「ドレッドノートより強力」。

1905年～1918年の海軍軍拡競争

軍拡競争に絶対的なゴールはなく、あるとすれば、他国よりも優位を保っているという相対的なものでしかない。

擬態・隠蔽・迷彩・警告

被食者が身を守るために／捕食者が獲物を狩るために用いる戦略には、擬態・隠蔽・迷彩・警告・その他がある。

ミミックリー（擬態）という言葉は、最初、模倣する能力をもつ人間を表すのに使われていた。1851年以降、この言葉は、他の生物にも使われるようになった。

隠蔽と迷彩は、混同されやすかったりするが。生物学的見地から見れば、これらは全て、区別されている。

隠蔽とは、生物が、自分の姿を生活環境や背景に似せることである。

ムチカラマツエビは、名前のとおり、ムチカラマツにかくれているエビだ。

隠蔽は捕食から身を守る。しかし、隠蔽を示す生物は、環境を探索し自由に動き回る機会が制限される。

よって、警告は隠蔽よりも優れていると考えられている。

迷彩

捕食者から身をかくす。聴覚的・視覚的・嗅覚的に。隠蔽で最もよく知られている方法の１つは、迷彩である。だが、厳密には、隠蔽と迷彩は異なる。

迷彩とは、体色を環境の色に変えて、他から見えにくくすることである。

カメレオンやタコは、迷彩を採用する生物の、有名な例である。

カメレオンーーこれで、前段のムチカラマツエビとの違いが、わかっただろう。

カメレオンの色の変化は、ホルモンレベルで制御されているため、達成するのに数秒かかる。

タコは、光受容細胞が制御する迷彩機能をもつ。したがって、タコの迷彩は、まばたきする間に行われる。

光学迷彩とは何ぞや。百聞は一見にしかず。この映像は必ず見て。数十秒しかかからないから。

もう少し長くてもいい人は、これも見て。日本語字幕もついているし。ウツボが接近すると、ウミヘビにトランスフォームする瞬間など、特にすごい。

1998年に、インドネシアのスラウェシ島沖で発見された、ミミック・オクトパスだ。他の多くのミミック・オクトパスは、１つの種になりすますのに固執するが、このミミック・オクトパスは、十数個の種になりすます。

捕食者になり得る生物を、片っぱしから阻止する。クラゲ・カニ・ウミヘビ・エビ・カサゴなどの、姿や行動をまねることによって。  

映画『トランスフォーマー』の１シーン。

砂の中にひそんでいただけのコレとは同じではないし（ミミック・オクトパスの方が高度だし）、コレのモチーフはサソリだろうが。イメージ的に、似ているものを感じる。

以下の話をするために出した。

米海軍は、タコの研究に、資金援助をしている。

周囲の環境にあわせて、質感や色を変えることができる、合成スキン。それを軍事利用できる日を待ち望んでいる。タコのレベルの迷彩皮で、艦艇全体を包んだら、どうなると思う。

これらは全て、ある研究者の発言だ。

「タコの変化の速さとパターンの多様性は、カメレオンも含め私たちが知っている他の動物グループの、追随を許さない」
そうね。
「これは出発点だ。色は、プログラム可能だ」
う、うん……。
「はじめは軍事的利用になるだろうが、その後、デザイン関係など文化的な利用もされるであろう」（この人の本望は後者なのだ）
出たぁ〜。

こういう、悪気なしに目を輝かせながら、世間ずれしているというかぶっとんでいるというかな科学者は、少なくない。

マッド・サイエンティストとは、利己的な欲望や目的をとげるために科学を悪用したり、研究に没頭するあまり倫理を逸脱したりする人。奇想天外な発明を行い、恐怖や混乱をひき起こす人のことだが。

アメコミに出てくるレベルのヤバい奴や悪い奴ではなく、こういった人が、リアルなマッド・サイエンティストなのだろう。弾劾まではできない範疇におさまっており、リアルな怖さがある。

地球が壊れちゃったら、文化もへったくれもないだろと、誰か教えてあげてほしい。

警告

警告は２段階構成になっている。

一次：外見的特徴を示したり、臭いを放ったりして、捕食者に警告する。

（自分を食べる危険性の）警告とも、自分は食べるに値しないという広告とも言える。背景と対照的な体色をしている・体にトゲをもつ・不快な臭いを放つなどの方法で、警告／宣伝する。

二次：捕食者が一次をスルーした時（一次が効かなかった時）に働く。化学的戦略や行動戦略を含む。

テントウムシは、派手な体色をしている。そして、苦味のある化学物質を放出して、捕食者に嫌な思いをさせる。

スカンクは、尾を上げる。そして、有害な臭いを発して、近づいてくる捕食者に危険を知らせる。

警告は、交尾相手を獲得するという点で、不利になることがある。

ウッド・タイガー・モスには、２つの色彩多形がある。黄色と白。（警告を示す）黄色いオスは、捕食から守られやすい。ところが、白いオスは、メスをひきつけるのに適しているのだ。

このガのメスは、強面のオスよりもおっとり系のオスの方が、好みらしい。

被食者の防御戦略に対抗するために、必然的に、捕食者も変化（進化）する。

警告を例にして話すと、こうだ。

新しい色の新種が出現する。

捕食者が新奇恐怖症（はじめて見る食べ物に対して恐怖心をもち警戒する行動様式）を発動し、それを避ける。

新しい警告型の種が繁栄する。

いつまでも食わず嫌いをしていると、捕食者が、飢え死にしてしまう状況がやってくる。

淘汰圧によって、捕食者の方も変化（進化）する。捕食者の、学習能力・記憶力（獲物の警告表示を記憶する）・認識能力が、向上する。

警告から、ミュラー擬態やベイツ擬態という擬態が、生まれることがある。

この先出てくる、〇〇型や△△型の〇〇や△△は、研究者の個人名だ。意味とかないから、気にしないで。

（おおまかに）擬態

今更、基本のきに戻るようなことを書くが……。ある種の生物は、他の生物をだまして利益を得るために、擬態の技術を使う。

他人の声真似で、人をだますことができる人がいる。動物は、基本、他の動物（モデル動物と呼ばれる）の体型や構造や色を模倣する。

擬態する生物は、モデル生物と全く同じである必要はないが、ある程度（少なくとも50％は）、似ている必要がある。

ミュラー型擬態

ある種の生物が、警告を示す別の種の生物を（体型・構造・色で）模倣すること。

この場合、どちらの生物も、警告を示し・不快や有毒であったりする。 どちらの種でも、捕食される数を減らせる。

コガネムシは、トラガ（虎蛾）のミュラー擬態の、モデル生物である。

ヘビの多くの種が、シューシューというような、似た警戒音を出すこと。これも、ミューラー型擬態に含まれる。多くのヘビには、毒があるため。

毒タイプばかりとりあげたが、もちろん、毒以外でもいい。トゲが鋭かったり、単純に味がまずかったり。

ベイツ型擬態

ある生物が、モデル生物の警告ディスプレイだけを、まねること。 

捕食者が最初に遭遇するのが、擬態生物の方だった場合、捕食者は苦い経験をしない。これが、どういう事態をまねくか。

モデルにされた方の生物の生命は、それまでよりも、危険にさらされてしまうのだ。

パクられても Win-Win ならよいが、これは、パクられ損でしかない。

ちゃっかり者を紹介する。
有毒魚の代表例であるフグ、シマキンチャクフグのふりをしているのが、ノコギリハギだ。

こんなの、人間でも解説されても、わからない。

左：毒をもつサンゴヘビ。右：毒をもたないスカーレット・キング・スネーク。 別名、ニセサンゴヘビ。キングから突然の「パクり野郎」みたいた名前で、笑う。

羊の皮を被ったオオカミの神話と、もしかしたら、関係があるのかもしれない。

ペッカム型擬態

捕食するため、獲物に気づかれないようにする擬態のこと。

カエルアンコウやカサゴが有名。

基本的には、岩などに扮して相手が来るのをひたすら待つ、待ちぶせスタイルだ。

一部のツノトカゲとオーストラリアのアガミドトカゲは、小さな岩を模倣した体色と形態と姿勢（あまり動かない）をもっている。

アメリカ大陸原産の野生のネコ、マーゲイは、獲物をおびき寄せるための、「心理的狡猾さ」をもつ。

サルの赤ちゃんの鳴き声をまねるのだ。サルのまねをするネコ……。

相手はサル。そう簡単に成功しない。策略はすぐに悟られることが多く、しかも、１体にバレると、他のサルたちに「アイツ詐欺師やで。子どもを狙っとるけしからん奴や」と伝令される。

長めの動画もいくつか見てみたが、直接その声を聞かせてくれるものは、なかった。なら、短くていいかと。マーゲイの動く様子の、ショート動画を貼っておく。

余談
まじめなサイエンス系動画で、ナレーターが言葉に気をつけて、マーゲイを「相当なトリック・スター」と呼んでいた。教育系は、解説で、詐欺師だとかそういう言い方を避ける。私は使ってしまった笑。反省。

オーストラリアで、こんなことが言われている。

森の中で子どもが迷子になってしまっても、息子や娘の名前を呼びながら、探してはいけない。コトドリがまねをし出して、子どもがついていってしまうからーー。

え、妖怪の話？

誘拐の危険性などを語る比喩的な話だと、そう思うだろう。ところが、リアルガチなのだ。たしかに、「まーくーん」「ゆーちゃーん」くらい、発音し出しそうな勢いだ。

ねぇ〜鵺（ぬえ）なの？怖いって〜

オーストラリアのオスのコトドリは、そもそも、小鳥の苦痛に満ちた鳴き声をまねたり、小鳥の羽音をまねたりする。

メスをひき寄せるために打つ手が、なんとも姑息。母性愛を刺激してくるオトコに要注意！笑

アメリカのベルシカラー・ホタルのメスは、昆虫界の、ファム・ファタールだ。

運命の女を意味するフランス語だが、男を破滅させる女という意味あいを含む。

彼女らは、他の11種のホタルの、明滅パターンをまねすることができる。同種ホタルのメスが発光（発情や誘惑）していると勘違いして、別種ホタルのオスが、飛んでくる。

そして、彼女に食べられる。

男性陣、苦笑いしているでしょう。ハニトラには要注意！笑

メルテンス型擬態

これは、特に珍しいタイプの擬態だ。

強毒性の動物が捕食される場合、被食者も捕食者も、必ず死ぬ。そのため、捕食者の学習機会は、皆無である。

「この生物は致死レベルの毒をもっているから食べてはいけない」という情報が、捕食者の残りの個体群にも、次の世代にも、伝わらない。

この（せっかく）有害な生物は、結局、捕食され続けるだけになってしまう。

私のNoteは、何度もこの言葉をかかげてきたが、今一度。

強さは駆逐しない。
自然界はそのようにできている。

強毒性の動物が、捕食されないために、どうするか。学習することができるレベルの、非致死性や弱毒の動物に、擬態をするのだ。

これが、メルテンス擬態である。

最も有害なものが、より有害でないものを模倣するーー何それ感が否めないと思うが、そういう生物も事実、存在するのだ。

これで、たしかに、全体の捕食圧が低下する。正と負の頻度依存淘汰で、説明される。

これに関しては、人間社会で想像した方が、しっくりくるのかもしれない。残念だけれど。

その他

自己擬態

ヘビの中には、頭と尾が似ている種がいる。攻撃を受けると反転して、尾で捕食者に立ち向かっているふりをする。頭は実は逆向きにあるため、逃げる確率が高まる。

これは、自らの目を模倣する、ある種のフクロウだ。常に見てますから！どこからでも見てますから！といった感じ。

種内性的擬態

その名のとおりなのだが、同じ種における、性の擬態だ。オスが、優位に立つために、メスに擬態したりする。

冬眠から覚めたガーター・ヘビのオスは、メスに似たフェロモンを出して、オスをひきつける。オスがたくさん集まってきて、「交尾ボール」が形成される。それは、捕食者を遠ざけ、オスらの体温の上昇を助ける。冬眠明けは、長いこと食べておらず、エネルギー不足なのだ。

とはいえ、いろいろと、付随する問題はある。本題からそれるため、詳しくは書かない。交尾ボールのことが気になった人など、こちらの記事を読むといいかも。

現実は小説より奇なり。

自己啓発系のシーンで、「成功するまでごまかそう」という言葉が、使われることがある。

まねる生物もまねされる生物も、被食動物も捕食動物も。それぞれの生存率を向上させるために、絶え間ない闘争を繰り広げている。常に、新しい戦略を開発し続けている。

言い換えると、彼ら彼女らは、そのループから抜け出すことができない。

直感的には、上へ上へと積み重なり続けるイメージをもつかもしれないが、そうではない。淘汰圧があり、ループに近い。

だからこそ、私は、開発競争といっても軍事系のものにたとえているのだ。自然界の動物たちは（今回はふれなかったが植物もだ）、一種の軍拡競争にまきこまれている。しかも、永遠にだ。

私たちはそうではない。人間は本当は自由なのだ。にもかかわらず。我々も、彼ら彼女らと同じループにハマり続け、エンドレスに争いあっている。作っては破壊している。

いつか必ず、ここから、抜け出そう。